Uprooted Palestinians are at the heart of the conflict in the M.E Palestinians uprooted by force of arms. Yet faced immense difficulties have survived, kept alive their history and culture, passed keys of family homes in occupied Palestine from one generation to the next.
– أراد رئيس الجمهورية أن يوصل رسالته حول العقدة الحكومية المرتبطة بتمثيل النواب السنة المنتمين لقوى الثامن من آذار، متبنياً موقفاً قريباً من موقف الرئيس المكلف بتشكيل الحكومة في توصيف الوضع السياسي للنواب كأفراد لا يستحقون التمثيل، وداعماً الرئيس المكلف بدعوته لعدم إضعاف رئيس الحكومة بتمثيل وزاري يعارضه في طائفته التي يمثل الكتلة الأكبر فيها، لكن رسالة الرئيس كانت واضحة أنها موجهة لحليفه الأهم حزب الله، لجهة القول بأن التمسك بتمثيل هؤلاء النواب هو تكتيك سياسي يضرب الاستراتيجية الوطنية.
– في مضمون التمثيل يمكن ببساطة الدخول على خط النقاش، بالعودة إلى أصل الانقسام السياسي بين فريقي الثامن والرابع عشر من آذار، وليس للتوزيع الطائفي للتمثيل الذي اختاره فريق الرابع عشر من آذار لتكبير حصته، بعدما وجد أن حاصله النيابي لا يضمن له الحجم التمثيلي الذي يرغب به في الحكومة. فالنقاش في الحكومات السابقة عندما كان فريق الرابع عشر من آذار يملك تمثيلاً نيابياً غالباً كان يتم على تمثيل سياسي للفريقين المتنافسين، وعندما تساوى التمثيل النيابي بينهما قلب الرابع عشر من آذار بقيادة الرئيس المكلّف ومساندة حليفيه الاشتراكي والقواتي لعرض التمثيل الطائفي بديلاً فيحصر التمثيل الدرزي والسني بالكتلتين الكبريين وتخاض معركة تمثيل القوات تحت عنوان العودة لاتفاق معراب بينما القاعدة السياسية الطبيعية هي تمثيل فريقي الثامن والرابع عشر من آذار، ككتلتين تملكان تساوياً في التمثيل النيابي بمعزل عن حصة كل من التيار الوطني الحر وحصة رئيس الجمهورية، وهذا هو المعيار الذي كثر الحديث عنه ولم يطبق، حيث كل من الفريقين المتنافسين في الرابع عشر والثامن من آذار يملك تمثيلاً مساوياً 44-45 نائب لكل منهم ما يتيح تمثيله بتسعة وزراء موزّعة على الطوائف، وعندها لا مانع من نيل التيار الوطني الحر ورئيس الجمهورية عشرة أو أحد عشر وزيراً ومن تعزيز وضع رئيس الحكومة بوزير أو وزيرين، وهكذا سيتمثل الجميع بكل مكوّناته، ولا تعود هناك قيمة للحسابات التي يتم تداولها عن توزع النواب السنة على كتل وهل هم أفراد أم لا، بينما التشكيلة المعتمدة في طريقة تشكيل الحكومة طائفياً لا سياسياً، تقدّم لقوى الرابع عشر من آذار إثني عشر وزيراً وللثامن من آذار سبعة وزراء، مقابل تمثيل نيابي متساوٍ بلا أي معيار!
– الحريصون على نجاح العهد وحماية المقاومة بآن واحد، وما يمثله التلاقي بينهما من اختصار لما نسمّيه جميعاً بالاستراتيجية، يعنيهم ما هو أهم من القضية التي يمثلها تشكيل الحكومة، وطريقة التمثيل فيها وهو أمر يقبل الخلاف والاجتهاد. فهذه العلاقة أهم بكثير من تفاصيل السياسة اللبنانية التي تروح وتجيء، وأي خدش في هذه العلاقة يقلق الحريصين، وشعورهم بأن رئيس الجمهورية يوجّه رسالة علنية لحزب الله عبر الإعلام يقول له فيها إنه يخطئ بلعبة تكتيكية تضرب الاستراتيجية، كلام يمكن أن يُقال في غرف مغلقة وهو حق متبادَل بين الحليفين الكبيرين، لكن قوله علناً، إيحاء باستنفاد وسائل الحوار الدافئ التي يأمل كل حريص أن تكون أقوى وأن تبقى المكان الوحيد لمناقشة كل خلاف متوقع وتمايز في الرأي، ومن ضمن الحرص أيضاً الدعوة إلى وصف كل خلاف بما هو أدنى من مستوى وصف الرئيس لتكتيك يصيب الاستراتيجية.
– كلام الرئيس كان مفاجئاً لجهة اختيار الإعلام لتوجيه رسالة، كما وصفها في كلامه، للحليف الأقرب الذي توجد وسائل على مدار الساعة لإيصال الرسائل إليه، وهو لم يسبق أن وجه مثلها لغيره بهذا الوضوح وبهذه القسوة. وهي ضمناً رسالة تلقاها الحليف، لكنها تقع بين أيدي الحليف والخصوم أيضاً، محليين وخارجيين، وربما تصيب بالأذى ما هو أهم في الاستراتيجية. وكلام الرئيس الموثوق والثابت على الاستراتيجيات الوطنية الكبرى والعنيد في الدفاع عنها لا يُناقش إلا من هذا الموقع وهذه الثقة في مكانته وموقعه وخياراته. فهو رغم ثقته بثبات الخيارات الاستراتيجية لحليفه لم يجد في اعتباره أنه يقع بلعبة تكتيكية تضرب الاستراتيجية طعناً بصدقية الثقة بالتزام هذا الحليف بهذه الخيارات. ومن موقع مشابه وثقة مشابهة بثبات الرئيس وصدقيته في الخيارات الاستراتيجية، يصير ممكناً سؤال الرئيس هل كان اختياره لهذا التكتيك بتوجيه الرسالة بهذه الطريقة إصابة للاستراتيجية، بدلاً من أن يكون مضمون رسالته تحذير الحليف الأقرب من ممارسة تكتيك يصيب الاستراتيجية؟
– نتوجه بثقة وحرص لفخامة الرئيس ولقيادة حزب الله، ونتوقع منهما حواراً صريحاً يرسم الخطوات التكتيكية معاً، تحت سقف الاستراتيجية الواحدة، كما دائماً.
“Prime Minister Saad Hariri is staying in the Kingdom for two days, so I hope you don’t spread rumors that he was kidnapped,” joked Saudi Crown Prince Mohammed Bin Salman and then burst out laughing at his own joke as the audience also erupted in laughter.
However, it wasn’t a casual joke; it was a clever and ambiguous joke that confused the Prince’s entourage who gave a passive and hesitant applause.
Oh, poor Mr. president! How hopeless and miserable he seems in that clip shot which went viral and won out over the alleged video of Michel Abu Sulaiman.
He’s so pathetic and makes me feel sick! He’s not helpless; he actually deserves whatever happens to him.
As a grounded student, he sat next to Prince Mohammed Bin Salman in a carnival which was held to honor Bin Salman for his own triumph and humiliation of Hariri.
Saad al-Hariri who shakes hands with his father’s killers and the son of assassinated journalist Jamal Kgashoggi whose eyes flashed with anger and rage as he was obliged to shake the criminal’s hands, are not the perfect match.
That was a Shakespearean scene indeed!
Hariri came to his murderer’s den to clear the name of Bin Salman, who never fail to manipulate him and mess with Lebanon’s stability, of what he did to him. On that day, lebanese people caught their breath, stood together demanding his release and, eventually, wrote a happy ending that was never guaranteed.
«دولة الرئيس سعد جالس يومين في السعوديّة، فأرجو ما تطلع اشاعات انو مخطوف»، ويقهقه سموّ الأمير، يضحك هو على نكتته لفرط هضامتها. نكتة ذكيّة وملتبسة حتّى أنّها حيّرت الحاشية، فتصاعد التصفيق خجولاً ومتردداً.
مسكين الرئيس سعد الحريري. مسكين وبائس في تلك اللقطة القصيرة التي دارت حول العالم، وتفوّقت على «فيديو ميشال أبو سليمان» المزعوم.
مثير للشفقة والاشمئزاز. لا ليس مغلوباً على أمره، بل يستحق ما يجري له وأكثر. كالتلميذ المقاصص جلس إلى يمين ولي العهد السعودي محمد بن سلمان، في الكرنفال المعدّ خصيصاً للاحتفال بانتصار الأول، واذلال الثاني.
أين من عينيْ الشيخ سعد تلك النظرة الكاسرة التي كانت تقدح شرراً مكبوتاً، لدى ابن الصحافي المغدور جمال خاشقجي، المرغم على مصافحة اليد التي لم يجفّ عليها دم والده بعد. ذاك كان مشهدا شكسبيرياً بامتياز. مع سعد الحريري، نحن في أحد مقالب غوار الطوشة مكسيموم! لقد جاء بدوره إلى وكر جلاده بالمهمّة نفسها: تبرئة هذا الأخير من حفلة المهانة التي أنزلها به، متلاعباً به كدمية، ومعه بلبنان وبشعبه وباستقراره وبسلمه الأهلي. يومذاك إلتقط اللبنانيون أنفاسهم، وتكاتفوا للمطالبة به، وفرضوا النهاية السعيدة التي لم تكن مضمونة أبداً!
في المرّة الأولى استُدرج سعد الحريري إلى الفخ. هذه المرّة ذهب إلى حفلة اذلاله صاغراً. بالأمس، بعد قرابة عام على اختطافه، عاد رئيس حكومتنا المكلّف إلى مسرح الجريمة. كانت عيناه فارغتين، كأنّه ما زال ينظر إلى بولا يعقوبيان حين زارته في سجنه لتقنعنا أنه يمضي إجازة سعيدة في جنّة عدن. بدت ذاكرته ممسوحة، أما كرامته فتركها في غرفة الحرس. بدا مندمجاً في دوره ككومبارس، وهو يقبّل بشغف اليد التي انهالت عليه بالسحاسيح.
كلا لم يعد من المحظورات التحدّث عن ذلك، لا مكان للحياء في هذه المهزلة الموجعة. لا يمكنك أن تحترم من لا يحترم نفسه، مهما حاولت أن تضبط نفسك! الأمير المتغطرس الذي اشترى عفّته بمئات المليارات «من كيس» أهل الجزيرة، وأفلت من العقاب بفعل مسرحيّة رديئة تلقفها الكون المشدوه بطيب خاطر، أراد أن يتوّج نشوته الأمميّة بهذه اللذة الصغيرة، اللبنانيّة النكهة: سحسوح أخير لـ«دولة الرئيس سعد» كما يسميه مناغشاً ومدلّعاً. محمد بن سلمان في هذه اللحظة يشعر بالقوّة والثقة والجبروت. يستطيع اليوم أن يقطّع الكرة الأرضيّة بمنشاره إذا أراد. ضحكته تصل إلى الحُديدة. هو الذي ارتكب احدى أبشع وأغبى الجرائم في تاريخ دمويّ طويل، يعرف أنّه أغضب قليلاً الديمقراطيات الغربية التي اتسعت ذمّتها تدريجاً على وقع الجحيم اليمني. لكن العالم الحرّ قلبه كبير، وقد عاد فاكتشف براءة «مجنون الحكم»، وخرّ بضمير مرتاح عند «كندرته». اتركوا هذا الاصلاحي الكبير، يتفرّغ الآن للمضي في اصلاحاته، وفي «الدفاع عن العروبة»، والترويج لـ«الاعتدال» و«الانفتاح»، انتظروا لتروا كيف سيحوّل مملكة آل سعود إلى «جمهورية فيمار» العربية المعاصرة.
أيها الأصدقاء، حين يعطيكم الغرب دروساً في الديمقراطية والحرية وحقوق الانسان مستقبلاً، ابصقوا بلا تردد على شهود الزور… ابصقوا دماً وقيحاً في وجوه أسياد هذا العالم الذي يظنّ نفسه «حرّاً».
«دولة الرئيس سعد جالس يومين في السعوديّة، فأرجو ما تطلع اشاعات انو مخطوف».
يا للدعابة السمجة!
«بكامل حريّتي»
يعلّق «دولة الرئيس» جذلان، ويرفع يده كموسوليني. يا للتواطؤ المعيب! المواطن اللبناني ينظر الى المشهد التراجيكوميدي ويتحسّس كرامته، ويسأل:
أهذا رئيس حكومتي؟ أهذا رمز السيادة والعزة الوطنية؟ قبل عام كان سعد الحريري بطلاً قوميّاً. حمّلنا ضميرنا
ورأينا فيه زعيماً وطنيّاً، يستطيع أن يطفو فوق تلك «الفرصة التاريخيّة» («الأخبار»، 10 أكتوبر 2017)، ويجمع حوله كل اللبنانيين، كاسراً قوقعة الطائفيّة والمذهبيّة. كان بوسعه أن يعود زعيماً عربياً. لكن، للأسف، من شبّ على شيء… لم يعد الشيخ سعد بعد الانتخابات الأخيرة حتّى زعيماً مذهبياً قوياً. وفي الأشهر الأخيرة لم يعد يطلب إلا «السترة»، ولولا النظام الطائفي وتحالفاته المَرضيّة، لما بقي في مقدم المشهد.
إن الطائفة التي يدّعي تمثيلها، تستحق أكثر من ذلك. إننا نستحق في لبنان قيادات سياسية ورؤساء حكومة أرقى من هذا النموذج المثير للشفقة.
إذا كانت شهيّة الدب الداشر ما زالت مفتوحة… وإذا أراد أن يمارس هوايته «الاصلاحيّة» المفضّلة، ويستبقي «دولة الشيخ سعد» عنده في الريتز ضيفاً عزيزاً… في اعتقادنا أن الشعب اللبناني المطأطأ الرأس، المخطوف من قبل وكلاء الاستعمار وإسرائيل في المنطقة، ورهينة النظام المافيوي المتهاوي، الشعب الضحيّة سيقول لسمو الأمير هذه المرّة:
Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman on Wednesday joked about Lebanese Prime Minister Saad al-Hariri’s detention in the kingdom last year, saying he was free to leave after attending an international investment conference in Riyadh.
“Prime Minister Saad is staying in the kingdom for two days so I hope you don’t spread rumors that he was kidnapped,” he said during a panel discussion at the event.
Hariri, sitting beside the crown prince, commonly known as MbS, took part in the humor as the audience laughed. “With all my freedom,” he said.
Hariri, who has Saudi citizenship, was summoned to Riyadh a year ago, briefly detained and compelled to resign as prime minister in a speech read out on television from Saudi until France intervened to free him.
The joke took place as the Crown Prince comes under mounting global pressure to come up with answers over the killing of Saudi journalist Jamal Khashoggi in the Saudi consulate in Istanbul on Oct 2.
During the panel discussion, he said “justice will prevail” and the culprits would be punished in his most high profile comments since US resident Khashoggi, a critic of the crown prince, was killed.
Hours earlier US President Donald Trump, in his toughest comments yet, told the Wall Street Journal that the crown prince bore ultimate responsibility for the operation that led to Khashoggi’s killing.
The kingdom has survived other crises, including the fallout of the short-lived kidnapping of Hariri.
Hariri was verbally humiliated and beaten, according to eight Saudi, Arab and Western diplomatic sources.
– منذ عهد الرئيس الراحل سليمان فرنجية كانت آخر صفقة تجرأ لبنان على عقدها لشراء سلاح من غير المنظومة الغربية التي ترعاها واشنطن، ورغم أن الصفقة لم تتضمّن ما يزعج بنوعيته الحسابات الأميركية لجهة أمن إسرائيل ، إلا أنها كانت بداية مقلقة للأميركيين تستحق التهديد للبنان بوقف التعاون العسكري إذا كان في الدولة اللبنانية والجيش اللبناني مَن يفكر بالحصول على سلاح روسي يحقق نوعاً من التوازن المزعج لـ إسرائيل ، ولبنان لا يحصل على السلاح الذي يحميه من الوجه الأبرز للانتهاكات الإسرائيلية لسيادته والمتمثلة اليوم بانتهاك أجوائه بآلاف الطلعات، ومنها شن الغارات من الأجواء اللبنانية، وهو مستوى بالغ في العدوان بالمعايير الدولية، وكلام قائد الجيش أول أمس عن إتاحة الأميركيين للبنان كل سلاح متطوّر، واعتبار العائق دون امتلاك هذه الأسلحة المتطورة مالياً وليس سياسياً، يبقى السؤال عن كيفية حصول لبنان على شبكة دفاع جوي فعالة سؤالاً محيراً بلا جواب، منذ صفقة صواريخ كروتال الفرنسية التي فتحت باباً لاغتيالات أصابت عدداً من الضباط القادة في الجيش أو وفاتهم بصورة غامضة.
– كل محاولة لنيل هذا النوع من السلاح محكوم عليها بالإجهاض المبكر، ولو قبلنا تفسير الأسباب المالية، فهي غير موجودة في حال السعي للحصول على شبكة دفاع جوّي من المصدر الروسي. وقد جرب الرئيس سعد الحريري التحدّث مع الروس عن الموضوع، وقبله نائب رئيس الحكومة الياس المر، وكانت الأجوبة عن خط إئتماني بمليار دولار أو ثلاثة مليارات دولار سريعة وإيجابية، لكن المسؤول اللبناني كان سرعان ما يتراجع، ويخفض الرقم ويبدل الطلبية من دون أن يقول شيئاً للروس الذين كانوا يتوقعون سلفاً أن تسير الأمور بهذه الطريقة بمجرد أن يعرف الأميركيون بذلك، لدرجة بات هناك تحذير داخل الإدارة الروسية للمسؤولين من خطورة الوقوع في فخ تحويل طلبات مشابهة، لأوراق تفاوضية جاهزة للتراجع، بمجرد فتح الأميركيين لباب سياسي يطلبه هذا المسؤول اللبناني أو ذاك، وأراد تنبيه الأميركيين إلى عدم دفعه لتسليح الجيش اللبناني من المصدر الروسي.
– مرات عديدة خفضت المبالغ المخصصة لشراء السلاح الروسي إلى أقلّ من 1 من الأرقام الأولى المقترحة والمتفق عليها، وتبدّل نوع السلاح من شبكات دفاع جوي إلى طوافات، لينتهي أحياناً بلباس عسكري وسلاح فردي، ولأن الحديث عن عدم كفاءة السلاح الروسي في زمن الكورنيت والياخونت والـ أس 300 والـ أس 400 والدبابات الحديثة وطائرات الحوامات الذكية والقاذفات السو 35 وسواها، تجري عمليات التراجع في السر وتحت الطاولة، ويكتشف الروس أن الحكومة اللبنانية عاجزة عن فتح اعتماد بعشرة ملايين دولار لأضخم صفقة سلاح كان مقدراً لها بلوغ المليار دولار، بينما تذهب دول تربطها علاقات تعاون عسكري وأمني أعمق من علاقة بيروت بواشنطن، لشراء بطاريات الـ أس 400 علناً، كحال السعودية وحال تركيا العضو في حلف الناتو، ويبقى السؤال المر عن طبيعة العلاقة اللبنانية الأميركية في مجال التسلح، ودرجة استقلال القرار اللبناني، بلا جواب، بينما الحاجة لحماية الأجواء اللبنانية صارت التعبير الأهم عن مفهوم السيادة، في ظل معادلات الردع التي تحكم البر والبحر، التي أنشأتها المقاومة، دون الانتقاص من تضحيات الجيش ووطنيته.
– قرار لبناني سيادي صادر عن المجلس الأعلى للدفاع بشراء منظومة الـ أس 300 من روسيا صار التعبير الوحيد المقنع بأن لبنان ليس رهينة أميركية، لحسابات الأمن الإسرائيلي، في مجال قرارات التسلّح ومصادرها.
Lebanon’s premier-designate Saad Hariri on Tuesday voiced solidarity with Saudi Arabia amid international criticism against the Kingdom over the murder of critic journalist Jamal Khashoggi in the Saudi consulate.
Hariri’s remarks come a day after Reuters news agency reported that his Saudi interrogator during his detention period in Riyadh last year was the official who personally ran Khashoggi’s murder via skype.
Saud Al-Qahtani, part of Crown Prince Mohammed bin Salman’s inner circle, led the team of operatives who killed Khashoggi on October 2, 2018.
Al-Qahttani himself also led the interrogation of Hariri in 2017 when he was detained in Saudi Arabia and forced to announce resignation from Riyadh, an ordeal which apparently involved verbal humiliation as well as physical abuse, Reuters reported on Monday.
“The measures taken by the Kingdom of Saudi Arabia regarding the case of journalist Jamal Khashoggi… come within the framework that serves the path of justice and the disclosure of the whole truth,” a statement from his office quoted him as saying on Tuesday.
The directives of “King Salman bin Abdulaziz would put things in the right direction and contribute to respond to the malicious campaigns targeting the kingdom”, the statement added.
The PM-designate also stressed solidarity with the Saudi Kingdom “under any condition,” according to the statement.
He ran social media for Saudi Arabia’s crown prince. He masterminded the arrest of hundreds of his country’s elite. He detained a Lebanese prime minister. And, according to two intelligence sources, he ran journalist Jamal Khashoggi’s brutal killing at the Saudi consulate in Istanbul by giving orders over Skype.
Saud al-Qahtani, a top aide for Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman, is one of the fall guys as Riyadh tries to stem international outrage at Khashoggi’s death. On Saturday, Saudi state media said King Salman had sacked Qahtani and four other officials over the killing carried out by a 15-man hit team.
But Qahtani’s influence in the crown prince’s entourage has been so vast over the past three years – his own rise tracking that of his boss – that it will be hard for Saudi officials to paint Qahtani as the mastermind of the murder without also raising questions about the involvement of Prince Mohammed, according to several sources with links to the royal court.
“This episode won’t topple MBS, but it has hit his image which will take a long time to be repaired if it ever does. The king is protecting him,” one of the sources with ties to the royal court said.
Qahtani himself once said he would never do anything without his boss’ approval.
“Do you think I make decisions without guidance? I am an employee and a faithful executor of the orders of my lord the king and my lord the faithful crown prince,” Qahtani tweeted last summer.
Qahtani did not respond to questions from Reuters. His biography on Twitter changed in recent days from royal adviser to chairman of the Saudi Federation for Cybersecurity, Programming and Drones, a role he had held before.
As the crisis has grown over the past three weeks, Saudi Arabia has changed its tune on Khashoggi’s fate, first denying his death, then saying he died during a brawl at the consulate, and now attributing the death to a chokehold.
The Turks reject that version of the story, saying they have audio recordings of what happened.
The kingdom has went into other crises in the past year, including the fallout of the crown prince’s short-lived kidnapping of Lebanese prime minister Saad al-Hariri in 2017. Hariri, too, was verbally humiliated and beaten, according to eight Saudi, Arab and Western diplomatic sources. The man leading that interrogation: Saud al-Qahtani.
France intervened to free Hariri, but Western capitals did not take Riyadh to task for detaining a head of government – and Prince Mohammed emerged emboldened, according to these Saudi sources.
This time is different, with some Western capitals increasingly critical of the murder and the Saudi explanation.
Germany has announced it will stop arms sales, while Britain, France and Germany issued a joint statement asking for an “urgent … clarification of exactly what happened Oct 2.”
US President Donald Trump has swung between saying he is unhappy with the Saudi investigation but also that he does not want to jeopardize US arms sales to the country.
In the Khashoggi killing, Qahtani was present as he has been in other key moments of MBS’s administration. This time, though, his presence was virtual.
Khashoggi, a US-based Saudi journalist often critical of Saudi Arabia and its leadership, walked into the Istanbul consulate at around 1 pm on Oct 2, to pick up some documents that would allow him to marry.
Turkish security sources say he was immediately seized inside the consulate by 15 Saudi intelligence operatives who had flown in on two jets just hours before.
According to one high-ranking Arab source with access to intelligence and links to members of Saudi Arabia’s royal court, Qahtani was beamed into a room of the Saudi consulate via Skype.
He began to hurl insults at Khashoggi over the phone. According to the Arab and Turkish sources, Khashoggi answered Qahtani’s insults with his own. But he was no match for the squad, which included top security and intelligence operatives, some with direct links to the royal court.
A Turkish intelligence source relayed that at one point Qahtani told his men to dispose of Khashoggi. “Bring me the head of the dog”, the Turkish intelligence source says Qahtani instructed.
It is not clear if Qahtani watched the entire proceedings, which the high-ranking Arab source described as a “bungled and botched operation”.
The Arab source and the Turkish intelligence source said the audio of the Skype call is now in the possession of Turkish President Tayyip Erdogan. The sources say he is refusing to release it to the Americans.
Erdogan said on Sunday he would release information about the Turkish investigation during a weekly speech on Tuesday. Three Turkish officials reached by Reuters declined to comment ahead of that speech.
The senior Saudi official who laid out the official version of events – that Khashoggi had got into a fight – said he had not heard about Qahtani appearing via Skype, but that the Saudi investigation was ongoing.
Qahtani, 40, has earned a reputation at home as both a violent enforcer of princely whims and as a strident nationalist. In blogs and on social media, some liberal Saudi journalists and activists dubbed him the Saudi Steve Bannon for his aggressive manipulation of the news media and behind-the-scenes strategizing.
Qahtani wrote odes on Twitter to the royal family under the pen name Dari, which means predator in Arabic. Some of his opponents on social media call him Dalim, a figure in Arabic folklore who rose from being a lowly servant to much greater heights.
According to his biography on his Twitter account, Qahtani studied law and made the rank of captain in the Saudi air force. After launching a blog, he caught the eye of Khaled al-Tuwaijri, the former head of the royal court, who hired him in the early 2000s to run an electronic media army tasked with protecting Saudi Arabia’s image , according to a source with ties to the royal court.
Tuwaijri is under house arrest and could not be reached for comment.
Qahtani rose to further prominence after latching onto Prince Mohammed, who was part of his father Salman’s court as Riyadh governor, then crown prince and finally king in 2015
Tasked with countering Qatari influence on social media, Qahtani used Twitter to attack criticism of the kingdom in general and Prince Mohammed in particular. He also ran a WhatsApp group with local newspaper editors and prominent journalists, dictating the royal court’s line.
When Riyadh led an economic boycott against Qatar in June 2017, Qahtani ramped up his attacks on the small Gulf state. Online, he urged Saudis to tweet the names of anyone showing sympathy with Qatar under the Arabic hashtag “The Black List”.
The high-ranking Arab official and Saudi sources with ties to the royal court said Qahtani was MBS’s “bad cop” late last year when 200 people, including Saudi princes, ministers and business tycoons, were detained and put under house arrest at the Ritz Carlton in an anti-corruption sweep. Qahtani oversaw some of the interrogations, the Arab official said.
The extent of Qahtani’s power is perhaps best illustrated by the kidnapping of Lebanese Prime Minister Saad al-Hariri last year, several of the Saudi and Arab diplomatic sources said.
The Saudis lured Hariri to Riyadh for a meeting with MBS. Upon his arrival on Nov. 3, 2017, there was no line-up of Saudi princes or officials, as would typically greet a prime minister on an official visit. Hariri later received a call that the meeting with the crown prince would take place the next day at a royal compound.
When Hariri arrived, he was ushered into a room where Qahtani was waiting for him with a security team, according to three Arab sources familiar with the incident. The security team beat Hariri; Qahtani cursed at him and then forced him to resign as prime minister in a statement that was broadcast by a Saudi-owned TV channel.
“He (Qahtani) told him you have no choice but to resign and read this statement,” said one of the sources. “Qahtani oversaw the interrogation and ill-treatment of Hariri.”
Another source said it was the intervention of French President Emmanuel Macron that secured his release following an international outcry.
Macron claimed credit in May for ending the crisis, saying an unscheduled stopover in Riyadh to convince MBS, followed by an invitation to Hariri to come to France, had been the catalyst to resolving it. Lebanese officials confirmed to Reuters that Macron’s quick intervention secured Hariri’s return.
Saudi officials could not be reached for comment about the sequence of events or Qahtani’s involvement. French officials declined to comment when asked about Qahtani’s role.
At least three friends of Khashoggi told Reuters that in the months after the journalist moved to Washington a year ago he received multiple phone calls from MBS’s right-hand man urging him to return to Saudi Arabia. Khashoggi had balked, they said, fearing reprisals for his Washington Post columns and outspoken views.
Trump calls Saudi account of Khashoggi death incomplete
Qahtani had tried to reassure the former newspaper editor that he was still well respected and had offered the journalist a job as a consultant at the royal court, the friends said.
Khashoggi said that while he found Qahtani gentle and polite during those conversations, he did not trust him, one close friend told Reuters. “Jamal told me afterwards, ‘he thinks that I will go back so that he can throw me in jail?”
The second senior Saudi official confirmed that Qahtani had spoken to Khashoggi about returning home. The ambush in Istanbul seems to have been another way to get him home.
Most of the 15 hit-man team identified by Turkish and Saudi authorities worked for the kingdom’s security and intelligence services, military, government ministries, royal court security and air force. One of them, General Maher Mutreb, a senior intelligence officer, who is part of the security team of Prince Mohammed, appeared in photographs with him on official visits earlier this year to the United States and Europe.
The high-ranking Arab official and the Turkish intelligence source said it was Mutreb’s phone that was used to dial in Qahtani while Khashoggi was being interrogated.
Reuters tried to contact members of 15-man team but their phones were either switched off, on voicemail or no longer in service.
The Saudi official said Deputy Intelligence Chief General Ahmed al-Asiri put together the 15-man squad from the intelligence and security forces. Asiri was one of the five officials dismissed on Saturday.
Another key figure was Dr. Salah al-Tubaigy, a forensic expert specialized in autopsies attached to the Saudi Ministry of Interior. His presence – equipped with a bone-saw Turkish sources say was used to dismember the journalist – is hard to explain in an operation Saudi officials now say was aimed at persuading Khashoggi to return home.
It is hard to imagine that the crown prince could have not known about such a delicate operation, the Saudi sources with ties to the royal court say.
Qahtani’s final act may be to serve his boss by assuming the responsibility for the crisis that has hit Saudi Arabia since Khashoggi’s murder. The Saudi king has sacked Qahtani and ordered a restructuring of the general intelligence agency.
After lying for more than two weeks about the death of Jamal Khashoggi, the Saudi government has now announced a series of new lies about his murder in ways that insult both Jamal’s memory and our intelligence.
The Saudi government on Friday issued a statement claiming that Jamal was killed when a fistfight went bad in its consulate in Istanbul. Really? This is a fistfight to which the Saudi goons reportedly brought a bone saw so that they could dismember him afterward; by some accounts, they began the dismemberment while he was still alive.
It’s also grotesque for the Saudi authorities to claim that a journalist whose fingers they reportedly amputated as part of their torture somehow managed to engage in a fistfight. Jamal had no fists left.
I had known Jamal for more than 15 years, and I’m appalled by every element of what happened: By what appears to have been his brutal torture-murder, by the cover-up afterward, by President Trump’s downplaying of Jamal’s killing, and now by the effort by the Saudi government to set up scapegoats to take the fall.
Saudi Arabia even announced that Crown Prince Mohammed bin Salman, who almost everybody believes must have approved this operation — his initials, MBS, are now said to stand for “Mr. Bone Saw” — will lead an investigation into what happened. That’s like appointing O.J. Simpson to investigate the murder of Nicole Brown Simpson.
These lies are so blatant and implausible that they underscore how out of touch MBS is, and also suggest MBS believes that he will have the backing of the United States in this cover-up. That’s a good bet, since Trump has lately celebrated the assault on a journalist by a Montana congressman and previously suggested that maybe a rogue killer was responsible for killing Jamal.
But MBS has already gotten away with kidnapping Lebanon’s prime minister and starving eight million Yemenis; if he also gets away with murdering Jamal, who was an American resident and Washington Post columnist, as many believe happened, then that’s a green light to him and any other autocrat who wants to make a troublesome journalist disappear. Journalists and democracy activists all over the world will have targets on their backs.
So what we really have now is a test of Trump and of America itself. Will Trump go along with the cover-up, or will he attempt to uphold America’s honor and dignity in this instance? Here’s what he should do:
1. Since this happened in a NATO country, the NATO nations should jointly seek a United Nations-backed international investigation of the murder. This could be ordered by the United Nations Security Council, the General Assembly or the Human Rights Council.
2. The NATO countries should, in coordination, expel all Saudi ambassadors.
3. NATO countries should suspend all weapons sales, including of spare parts for aircraft, to Saudi Arabia. This would put substantial pressure on Saudi Arabia, which depends on the United States for its security.
4. The Trump administration should in the meantime call for the release of political prisoners in Saudi Arabia such as Raif Badawi, a blogger sentenced to 1,000 lashes, and Loujain al-Hathloul, a women’s rights activist. Jamal’s relatives should also be allowed to leave Saudi Arabia.
5. The United States should quietly make clear to the Saudi royal family that the Mad Prince has gone too far — not just with this murder, but also with his war in Yemen, his confrontation with Qatar, his kidnapping of Lebanon’s prime minister — and will forever be tainted. A murderer belongs not at state dinners but in a prison cell. The obvious precedent: In 1964, the Saudi royal family forced King Saud to abdicate and replaced him with the far preferable King Faisal.
I also hope that some country will pursue universal jurisdiction for this murder and be ready to prosecute any killers who can be taken into custody. And Turkey should note that under the 1963 Vienna Convention on Consular Relations, consular officers can be arrested “in the case of a grave crime”; Turkey should consider prosecution.
We could also use some investigation here in the United States. As I’ve previously noted, the Saudis poured money into Trump’s hotel properties after his election. Was this an attempt to buy good will, and did it affect policy? And should the American intelligence community have warned Jamal of the dangers he faced from the Saudis?
In the coming days and weeks, we also face special risks. We should be particularly alert to the risk that MBS will try to divert attention by provoking some incident with Iran in the Gulf, and then trying to get the American military to bail Saudi Arabia out. The White House should make it very clear that we will not let the Saudis drag us into a war with Iran.
– يدرك الرئيس سعد الحريري أنه يصير أكثر لبنانية، بعدما تخفّف من مصالحه الاقتصادية في كل من السعودية وتركيا، وبدأ مشواراً اقتصادياً جديداً من بيروت، لو لم تكن كل أوراقه الاقتصادية لبنانية. كما يدرك أنه صار أكثر لبنانية بعدما اكتشف سهولة تعرّضه لمعاملة غير متوقعة بسبب ما يفترضه من مكانة له بين حلفائه، تتيح له أن «يمون» على تحديد المصلحة المشتركة للحلفاء انطلاقاً من قراءته الخاصة ويتوقع قبولها من الحلفاء، وهو الظنّ نفسه الذي أودى بحياة والده الرئيس رفيق الحريري عندما سار بالتمديد للرئيس إميل لحود بتلبية طلب الرئيس السوري بشار الأسد، خلافاً لما كان ينتظره منه حلفاؤه بأن يستقوي بالقرار 1559 ليكسر القرار السوري في لبنان، بمثل ما كرّر الظن نفسه عندما انقلب من ضفة قيادة الانتخابات النيابية لتشكيل معارضة بوجه سورية وحلفائها إلى البحث عن المشتركات مع سورية وحلفائها، بعدما تحقق من أن سورية على الحياد بين مؤيدي ومعارضي قانون «القضاء» آنذاك، وكما في عالم الاستخبارات في لعبة الكبار لا يهم كيف تم تنفيذ التخلّص من الذي فقد بعيون من راهنوا عليه حصاناً لمشروعهم تلك المكانة وصار دمه أغلى من لحمه كما يُقال، وصار تدبير التخلص منه وخوض معركة الحقيقة والعدالة بوجه خصومهم الذين رفض أن يخاصمهم، طريقاً مجدياً لتوظيفه بعدما بات توظيفه مستحيلاً في حياته، وقد تعرّف الرئيس سعد الحريري على بعض هذه المعاناة في تجربة الاحتجاز التي هزت كيانه وغيرت فيه الكثير بمثلما غيرت طبيعة علاقته بالسعودية.
– يدرك الرئيس الحريري أن حلفاءه لم يعودوا كما كانوا، وأن القوة التي يتحدثون عنها، ما عادت قوة صنع الأحداث بل القدرة على تعطيل بعضها وتأخير بعضها الآخر، ولا عادت قوة الفعل بل قوة القول، ولا قوة التواضع بل قوة الغطرسة، لكنه يدرك عملياً أن المتغيرات المحيطة بهم تتوزّع بين ثلاث وجهات متعاكسة، وضع أوروبي يرغب بلغة التسويات من العلاقة بالتفاهم النووي مع إيران إلى النظر لمستقبل سورية، وصولاً للقلق من اي توتر في لبنان يدفع بموجات النازحين إلى أبواب أوروبا، ووضع أميركي يدير التوازنات بحذر بين التصعيد بوجه إيران وحزب الله، والانفتاح على روسيا وتقبل التغييرات في سورية، وإدراك العجز الإسرائيلي السعودي رغم ما قدّمه الأميركي لإنجاح صفقة القرن، عن تحقيق ما يقلب التوازنات، ومسار سعودي تراجعي من فشل ذريع متكرّر في تحقيق أي تقدم عسكري في اليمن، الذي تحوّلت الجرائم والحالة الإنسانية فيه عبئاً لا يحتمل المزيد، إلى العجز عن تأمين شريك فلسطيني مقبول في صفقة القرن للانتقال نحو حلف عربي إسرائيلي تريده واشنطن بوجه إيران وقدّمت ما طلب منها لتحقيقه، ولكن النتيجة جاءت فشلاً بفشل، وصولاً إلى خسارة مكانة باكستان التي يدرك الحريري موقعها المحوري في صناعة الدور السعودي، وقد أطاحتها الانتخابات الأخيرة كمحمية سعودية، ومع الخسارة الكاملة في سورية لم يتبق للسعودية إلا لبنان والعراق والمناورة بينهما.
– من خلال هذا الإدراك يدرك الحريري اللبناني، أن عليه السير بحذر بين النقاط، كي لا يتبلل، وأن يراعي حدود الغضب السعودي ويقرأ الحسابات، دون أن يكون كما من قبل راعياً للسياسات السعودية، مستقوياً بموقف أوروبي داعم، وملاقياً موقفاً أميركياً يقترب من لغة التسويات على أبواب زيارة مستشار الأمن القومي الأميركي جون بولتون إلى موسكو، وبعد ما أظهرته قضية جمال الخاشقجي وقضية القس الأميركي اندرو برانسون، من تبادل مواقع القوة بين الرياض وأنقرة، وحدود الغضب السعودي تبدو بحدود استثمار لبنانية فريق آخر يمثله حليفه اللدود وليد جنبلاط المستقوي بالدعم السعودي لتحسين وضعه بعد تراجعه النيابي، بينما صار رئيس حزب القوات اللبنانية سمير جعجع الممثل الحصري للموقف السعودي بتخفيف النبرة ضد سورية ورفعها ضد حزب الله، بعكس ما يفعل الحريري وجنبلاط.
– منذ توقيت الانتخابات المتزامن بين لبنان والعراق، والتلاعب بالمهل والتنازع على الصلاحيات لتمرير الوقت الضائع، كان واضحاً أن تسمية رئيس الحكومة العراقية الجديدة سيعني انطلاق مساعٍ جدية لتشكيل الحكومة في لبنان. فالرهان السعودي كان على نيل نصيب وافر من المواقع الدستورية العراقية لتسهيل الحكومة اللبنانية بتوازنات تعبر عما جاءت به الانتخابات، أما وأن الحصيلة العراقية ضئيلة، وتنتظر التشكيلة الحكومية الجديدة لترصيدها خلال أيام قليلة تحكمها المهل الدستورية هناك، وهي مهلة تنتهي في الثاني من الشهر المقبل لتقديم الحكومة للبرلمان طلباً للثقة، والمصادر العراقية من مواقع مختلفة تقول إن الحكومة ستبصر النور قبل نهاية الأسبوع، والتوازن يبدو هذه المرة في مواعيد صدور الحكومتين بفوارق أيام وربما ساعات قليلة. وبكل حال يبدو أن على الحريري إقناع خصومه بتسهيل مهمته لإرضاء حلفائه الذين هم في النهاية المؤشر لنية عدم إغضاب السعودية، ومعادلته بسيطة، لديكم رئاسة الجمهورية، ومعكم أغلبية نيابية، وأكثر من الثلث المعطل في الحكومة إذا تجمّعتم وفقاً لخياراتكم الإقليمية، وعندما تجدون الحكومة قد صارت عبئاً عليكم في معادلات تغيّر الإقليم، تستطيعون التخلص منها نحو حكومة جديدة بشروط جديدة، وتعالوا الآن لنبحث عن حلول منتصف الطريق وتدوير الزوايا.
– السؤال الذي يواجه قوى الثامن من آذار وحليفيها التيار الوطني الحر كما يواجه رئيس الجمهورية، هو هل يجب أن يدفع حلفاء حقيقيون في الطائفة السنية يشكّلون المعنى الحقيقي لاعتماد قانون النسبية، ثمن هذه الحسابات؟ وهل يجب إفراغ حكومة الوحدة الوطنية من معناها كحكومة وحدة وطنية بقبول تشكيلها دون شراكة القوى غير الطائفية التي يمثل أبرزها القوميون الذين لم يغب تمثيلهم عن حكومات الوحدة الوطنية منذ اتفاق الطائف، كعلامة التزام بكونه معبراً مؤقتاً من الحال الطائفية؟ وهل يجب التلاعب بتمثيل الثنائية السياسية في الطائفة الدرزية وتضخيمها في الطائفة المسيحية، تحت شعار التسهيل، أم أن ثمة قدرة على ابتكار حلول تسووية تحقق المطلوب ولا تتسبّب بالعرقلة كما تشير المعلومات المتداولة حول المقعد الدرزي الثالث؟
بداية أوكد همجية ووحشية الذين يعتدون على الكتاب والمثقفين والإعلاميين بسبب ما يكتبون أو يقولون. قمع حرية الكلمة جريمة كبرى يقترفها الاستبداديون بخاصة العرب منهم. والقمع عمل مقرف في تاريخ الشعوب ومن شأنه تأزيم المجتمعات، وتدمير المنظومة القيمية التي تجمع الناس وتوحد كلمتهم في مواجهة التحديات. جمال خاشوقجي هو أحد ضحايا هذا الاستبداد الذي يُمارس باسم خدمة الحرمين.
لكن لماذا كل هذه الحملة الدولية من أجل الخاشوقجي في حين أن أمثاله كثر في الساحة العربية، ولم نشهد حملة مماثلة إلا بعد مقتل رفيق الحريري. نحن ضد الاغتيالات والإرهاب بخاصة إرهاب الدول، ويجب أن تقوم هبة إعلامية لصالح كل من يتعرض للقمع والاغتيال والإرهاب بدون انتقائية.
انتقى الغرب رفيق الحريري وجمال خاشقجي في حين أن الحكام العرب يستمرون كل يوم بملاحقة الأحرار والمناضلين من أجل الحرية. وهؤلاء الحكام الطغاة يلقون الدعم من أمريكا وأعوانها الغربيين والصهاينة على مدى سنوات طويلة. ولولا دعم الغرب لهؤلاء الحكام لما راينا عائلة هاشمية في الأردن أو سعودية في الجزيرة العربية، وقبائل تحكم في دول الخليج والمغرب. الاهتمام على قدر المصلحة، وكلما كبرت المصلحة ازداد الاهتمام.
أمثال الكاتب يتعرضون كل يوم للمضايقات والإجراءات القمعية، ولا نجد من يقف معهم مدافعا ومحدثا ضجة كبيرة تضع القامعين في مأزق. الدول الغربية ووسائل إعلامها ترى القمع والقهر يُمارس ضد المفكرين والمثقفين والإعلاميين ولا تصنع شيئا. ومن المحتمل أن الغرب بمختلف مكوناته يحرض ضد هؤلاء بخاصة إذا كان موقفهم من كيان الصهاينة سلبيا ويطالبون باستعادة الحقوق الفلسطينية.
خبرت خاشقجي على شاشة التلفاز، وكنت أتحاشى الظهور معه لأنه كان المدافع الأول عن نظام سعودي متخلف وقهري واستبدادي واستعبادي ومبذر للثروات العربية ومناصر لأعداء الأمة من أمريكيين وصهاينة. كنت أراه من كبار المنافقين الضلاليين.لقد انقلب بعض الشيء مؤخرا، لكنه اختار أمريكا مكانا لمنفاه الاختياري. أي أن انقلابه حول العائلة المالكة السعودية لم يخرجه من دائرة أعداء الأمة. وبالرغم من ذلك، لا يجوز اعتراضه وتعذيبه وملاحقته، وقتله يشكل جريمة كبيرة ويتوجب ملاحقة من اقترفوا بحقه الأعمال البشعة.
هل ستتم ملاحقة المجرمين؟ هناك مصالح للدول، ولا أرى أن دولة ستغامر بمصالحها مع السعودية من أجل الخاشوقجي. أمريكا لا تفرط بأموال السعودية، وهي مهتمة دائما بإبقاء خزائنها مفتوحة أمام الأموال السعودية التي يتم الاستيلاء عليها بطريقة أو بأخرى. وتركيا لها حجم تجارة مع السعودية يتصاعد كل سنة.
نأمل من تركيا الصمود على موقفها وأن تبقى وفق المقتضيات الأخلاقية. أما أمريكا فمشغولة بالتعاون مع العائلة المالكة في البحث عن تخريجة مقنعة لقتل الخاشوقجي دون أن تضر بالعائلة المالكة. وهنا يأتي دور ميكافيللي الذي نصح الأمير بعدم الاعتراف بسوء سلوك، والبحث عن كبش فداء ليحمل المسؤولية وينال العقاب بدل المجرم الحقيقي. هم يبحثون عن شخص مسؤول وله وزن أمني كبير ليعترف بالجريمة لقاء وعود بتلقي ملايين الدولارات. وبدل أن يتلقى الملايين سيقومون باعتقاله واتخاذ إجراءات ضده ومن ضمنها قطع الرأس. وعدم قطع رأسه سيثبت أنهم كاذبون. ولهذا يجب ألا يورط أحد نفسه في إنقاذ العائلة الحاكمة من المسؤولية.
Uprooted Palestinians are at the heart of the conflict in the M.E Palestinians uprooted by force of arms. Yet faced immense difficulties have survived, kept alive their history and culture, passed keys of family homes in occupied Palestine from one generation to the next.
